Il peut être inquiétant de découvrir que votre compagnon félin présente des taux élevés d’enzymes hépatiques. Ce résultat, souvent révélé par des analyses sanguines de routine, indique que les cellules hépatiques sont endommagées ou enflammées, libérant ces enzymes dans la circulation sanguine. Il est essentiel de comprendre les causes potentielles de cette élévation pour garantir que votre chat reçoive des soins vétérinaires appropriés et opportuns. Cet article examine les principales raisons de l’augmentation des taux d’enzymes hépatiques chez les chats, en fournissant des informations sur le diagnostic et la gestion.
🩺 Que sont les enzymes hépatiques et pourquoi sont-elles importantes?
Les enzymes hépatiques sont des protéines qui facilitent diverses réactions chimiques au sein du foie. Lorsque le foie est endommagé, ces enzymes s’infiltrent dans la circulation sanguine, ce qui entraîne des taux élevés. Les enzymes hépatiques les plus couramment mesurées chez les chats sont les suivantes:
- Alanine aminotransférase (ALT): principalement présente dans le foie, une ALT élevée est un indicateur fort de lésions des cellules hépatiques.
- Aspartate aminotransférase (AST): Bien qu’elle soit également présente dans le foie, l’AST se trouve dans d’autres tissus comme les muscles. Des élévations peuvent donc indiquer des problèmes au-delà du foie.
- Phosphatase alcaline (ALP): une augmentation de l’ALP peut suggérer une maladie du foie ou des os, voire certains médicaments.
- Gamma-glutamyl transférase (GGT): souvent élevée en cas de problèmes des voies biliaires ou de certaines maladies du foie.
La surveillance de ces enzymes permet aux vétérinaires d’évaluer la santé du foie et d’identifier les problèmes potentiels à un stade précoce. Des analyses sanguines de routine, en particulier pour les chats âgés, sont essentielles pour détecter ces changements.
⚠️ Causes courantes d’un taux élevé d’enzymes hépatiques
Plusieurs pathologies peuvent entraîner une augmentation des taux d’enzymes hépatiques chez le chat. Il est essentiel d’en identifier la cause spécifique pour un traitement efficace.
1. Lipidose hépatique (maladie du foie gras)
La lipidose hépatique est l’une des maladies hépatiques les plus courantes chez les chats, en particulier chez les chats en surpoids qui subissent une perte soudaine d’appétit. Lorsqu’un chat arrête de manger, le corps mobilise ses réserves de graisse pour produire de l’énergie. Si ce processus se produit trop rapidement, le foie est surchargé et accumule de la graisse, ce qui altère son fonctionnement. Cela entraîne des augmentations importantes des enzymes hépatiques.
- L’anorexie ou la diminution de l’appétit est un facteur de risque majeur.
- L’obésité prédispose les chats à cette condition.
- Une intervention vétérinaire rapide est essentielle à la survie.
2. Cholangite/Cholangiohépatite
La cholangite fait référence à l’inflammation des voies biliaires, tandis que la cholangiohépatite implique une inflammation des voies biliaires et du tissu hépatique. Ces affections peuvent être causées par des infections bactériennes, des maladies à médiation immunitaire ou des infestations parasitaires. Elles perturbent le flux biliaire et endommagent les cellules hépatiques, ce qui entraîne une augmentation des enzymes hépatiques.
- Les infections bactériennes sont une cause fréquente.
- Les formes à médiation immunitaire nécessitent un traitement immunosuppresseur.
- Le diagnostic implique souvent des biopsies du foie.
3. Maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI)
Bien qu’elle affecte principalement le tractus gastro-intestinal, la MICI peut avoir un impact indirect sur le foie. L’inflammation chronique des intestins peut entraîner la translocation de bactéries et de médiateurs inflammatoires vers le foie via la veine porte. Cela peut déclencher une inflammation et des lésions du foie, entraînant des élévations des enzymes.
- Les vomissements chroniques et la diarrhée sont des symptômes courants.
- Le diagnostic nécessite des biopsies intestinales.
- La gestion du régime alimentaire et les médicaments peuvent aider à contrôler la maladie.
4. Tumeurs du foie
Les tumeurs hépatiques, bénignes ou malignes, peuvent perturber la fonction hépatique et provoquer des élévations des enzymes. Ces tumeurs peuvent être primaires (provenant du foie) ou métastatiques (se propageant à partir d’autres parties du corps). La présence d’une tumeur peut comprimer ou détruire le tissu hépatique, entraînant une augmentation de la libération d’enzymes.
- Les chats plus âgés sont plus sujets aux tumeurs du foie.
- Le diagnostic implique l’imagerie et les biopsies.
- Les options de traitement dépendent du type et du stade de la tumeur.
5. Toxines et médicaments
L’exposition à certaines toxines et à certains médicaments peut endommager le foie et provoquer une augmentation des enzymes. Les coupables les plus courants sont certains analgésiques, les médicaments antifongiques et les toxines environnementales. Même des substances apparemment inoffensives peuvent être toxiques pour le foie en quantités suffisantes.
- L’acétaminophène (Tylenol) est très toxique pour les chats.
- Certaines plantes et certains produits chimiques peuvent endommager le foie.
- Consultez toujours un vétérinaire avant d’administrer un médicament.
6. Infections
Diverses infections, virales et bactériennes, peuvent affecter le foie. La péritonite infectieuse féline (PIF), une maladie virale, peut provoquer une inflammation et des lésions hépatiques. Les infections bactériennes peuvent se propager au foie à partir d’autres parties du corps, entraînant une cholangite ou des abcès du foie.
- La PIF est une maladie grave et souvent mortelle.
- Les infections bactériennes nécessitent un traitement antibiotique.
- Un diagnostic et un traitement précoces sont essentiels.
7. Pancréatite
La pancréatite, ou inflammation du pancréas, peut affecter indirectement le foie. La proximité du pancréas et du foie permet à l’inflammation de se propager, affectant potentiellement le flux biliaire et la fonction hépatique. Cela peut entraîner une augmentation des enzymes hépatiques, en particulier de l’ALP et de la GGT.
- Les vomissements, les douleurs abdominales et la perte d’appétit sont des symptômes courants.
- Le diagnostic implique des analyses de sang et une imagerie.
- Les soins de soutien sont essentiels au rétablissement.
8. Shunts portosystémiques
Les shunts portosystémiques sont des vaisseaux sanguins anormaux qui contournent le foie, l’empêchant de filtrer les toxines de la circulation sanguine. Ces toxines peuvent s’accumuler dans l’organisme, entraînant des lésions hépatiques et des signes neurologiques. Des taux élevés d’enzymes hépatiques sont souvent observés chez les chats atteints de shunts portosystémiques.
- Les shunts congénitaux sont présents dès la naissance.
- Les shunts acquis peuvent se développer secondairement à une maladie du foie.
- Une correction chirurgicale est souvent nécessaire.
🔍 Diagnostic et traitement
Le diagnostic de la cause sous-jacente d’une augmentation des enzymes hépatiques nécessite une approche globale. Votre vétérinaire peut vous recommander les mesures suivantes:
- Numération globulaire complète (NFS) et profil biochimique: pour évaluer l’état de santé général et les niveaux d’enzymes hépatiques.
- Analyse d’urine: pour évaluer la fonction rénale et détecter d’autres anomalies.
- Échographie abdominale: pour visualiser le foie, la vésicule biliaire et d’autres organes abdominaux.
- Biopsie du foie: obtenir un échantillon de tissu pour examen microscopique.
- Analyses sanguines spécifiques: pour écarter des maladies infectieuses ou d’autres pathologies spécifiques.
Le traitement dépendra de la cause sous-jacente. Les options peuvent inclure:
- Gestion diététique: régimes spéciaux formulés pour soutenir la santé du foie.
- Médicaments: antibiotiques pour les infections, immunosuppresseurs pour les maladies à médiation immunitaire et médicaments pour soutenir la fonction hépatique.
- Chirurgie: pour retirer des tumeurs ou corriger des shunts portosystémiques.
- Soins de soutien: thérapie par fluides, soutien nutritionnel et gestion de la douleur.
❓ Questions fréquemment posées (FAQ)
Des taux élevés d’enzymes hépatiques chez le chat indiquent que le foie est endommagé ou enflammé. Cela peut être dû à diverses causes, notamment une lipidose hépatique, une cholangite, des infections, des toxines ou des tumeurs. Des investigations plus poussées sont nécessaires pour déterminer la cause sous-jacente.
Oui, de nombreuses causes d’élévation des enzymes hépatiques chez le chat peuvent être traitées. Le traitement spécifique dépendra de la cause sous-jacente. Les options peuvent inclure des changements alimentaires, des médicaments, une intervention chirurgicale et des soins de soutien. Un diagnostic et un traitement précoces améliorent les chances de réussite.
Bien que les maladies du foie puissent toucher n’importe quel chat, certaines races peuvent être prédisposées à certaines pathologies. Par exemple, les chats siamois peuvent être plus susceptibles de développer une amylose, qui peut affecter le foie. Cependant, la prédisposition de la race n’est pas un facteur majeur dans la plupart des cas d’élévation des enzymes hépatiques.
La fréquence des analyses sanguines dépend de l’âge et de l’état de santé de votre chat. Les chats jeunes et en bonne santé peuvent n’avoir besoin d’analyses sanguines que lors des examens annuels. Les chats plus âgés ou ceux qui ont des problèmes de santé connus peuvent avoir besoin d’analyses sanguines plus fréquentes, par exemple tous les 6 mois ou selon les recommandations de votre vétérinaire.
Vous pouvez préserver la santé du foie de votre chat en lui fournissant une alimentation de qualité, en veillant à ce qu’il maintienne un poids santé, en évitant l’exposition aux toxines et en suivant les recommandations de votre vétérinaire. N’administrez jamais de médicaments sans consulter au préalable votre vétérinaire.
